Basset hound : un chien au flair exceptionnel, calme et attachant

Le basset hound est l’un des chiens les plus reconnaissables au monde grâce à ses longues oreilles tombantes, son regard mélancolique et son corps allongé porté par des pattes courtes. Derrière cette apparence placide se cache un chien de chasse doté d’un flair remarquable, historiquement sélectionné pour le travail au sol et la poursuite du gibier à allure lente mais constante.

Fiche d’identité complète du basset hound

Cette fiche d’identité met en évidence un chien bas sur pattes, lourdement construit, dont la morphologie spécifique implique des besoins particuliers en matière de santé, d’activité et de prévention.

L’essentiel à savoir avant d’adopter un basset hound

Avant d’adopter un basset hound, il est indispensable de comprendre que son apparence tranquille cache un tempérament bien affirmé.

• Chien de chasse au flair exceptionnel
• Tempérament calme à la maison mais tenace à l’extérieur
• Très sociable et attaché à sa famille
• Peut se montrer têtu, surtout lorsqu’il suit une piste
• Besoin de promenades régulières malgré son allure placide
• Prédisposition au surpoids si l’activité est insuffisante

Le basset hound n’est pas un chien exigeant physiquement, mais il a besoin de stimulation olfactive et de sorties quotidiennes pour être équilibré.

Quelles sont les origines historiques du basset hound ?

Un chien de chasse d’origine française et anglaise

Le basset hound trouve ses origines dans les chiens courants français, notamment les anciens bassets utilisés pour la chasse à pied. Le terme “basset” fait référence à sa petite taille (bas sur pattes), caractéristique recherchée pour permettre aux chasseuses et chasseurs de suivre le chien sans cheval.

Au XIXᵉ siècle, ces chiens sont importés en Angleterre, où ils sont croisés et sélectionnés pour accentuer certaines caractéristiques, notamment la longueur des oreilles, la masse osseuse et la puissance du flair. C’est ainsi que le basset hound tel que nous le connaissons aujourd’hui prend forme.

Un flair parmi les plus performants

Le basset hound est considéré comme l’un des meilleurs chiens de piste au monde, juste derrière le bloodhound. Sa capacité à suivre une odeur ancienne sur de longues distances est exceptionnelle, grâce à :

• Un nez extrêmement développé
• Des oreilles longues qui rabattent les odeurs vers le museau
• Une démarche lente mais constante

Diffusion comme chien de compagnie

Au fil du temps, le basset hound est devenu un chien de compagnie très populaire, notamment pour son tempérament doux et sa compatibilité avec la vie familiale. Il reste toutefois un chien de chasse dans l’âme, ce qui explique certains comportements spécifiques.

Comportement, caractère et aptitudes du basset hound

Un chien calme mais déterminé

Le basset hound est souvent décrit comme calme, voire nonchalant. À la maison, il apprécie le confort, les longues siestes et la tranquillité. Cependant, dès qu’une odeur intéressante se présente, il peut devenir extrêmement concentré et obstiné.

Cette dualité fait tout le charme, mais aussi toute la complexité de la race.

Relation avec sa famille

Très attaché à sa famille, le basset hound est un chien affectueux et sociable. Il aime la compagnie humaine et supporte mal la solitude prolongée. Il recherche le contact, sans être envahissant, et apprécie les routines.

Il s’entend généralement bien avec tous les membres du foyer.

Comportement avec les enfants

Le basset hound est réputé pour sa patience avec les enfants. Son tempérament posé et tolérant en fait un bon compagnon familial. Une surveillance reste toutefois nécessaire, notamment pour éviter les jeux trop brusques qui pourraient le mettre mal à l’aise.

Relations avec les autres animaux

Habitué au travail en meute, le basset hound s’entend généralement très bien avec les autres chiens. La cohabitation avec des chats est souvent possible, surtout s’il y est habitué jeune. Son instinct de chasse reste toutefois présent à l’extérieur.

Résumé du caractère

• Calme et placide
• Sociable et affectueux
• Têtu et persévérant
• Excellent flair
• Peu agressif

Caractéristiques physiques détaillées du basset hound

Le basset hound possède une morphologie unique, immédiatement reconnaissable.

• Pelage : court, lisse, facile d’entretien
• Couleurs : tricolore ou bicolore
• Tête : large, avec un stop marqué
• Yeux : grands, tombants, expression douce et mélancolique
• Oreilles : très longues, basses et souples
• Queue : portée haut, souvent en sabre

Sa silhouette allongée et son ossature lourde nécessitent une attention particulière à la protection du dos et des articulations tout au long de sa vie.

Espérance de vie du basset hound

Le basset hound présente une espérance de vie moyenne comprise entre 10 et 12 ans, ce qui est cohérent avec son gabarit et sa morphologie particulière. Certains individus peuvent atteindre 13 voire 14 ans lorsque les conditions de vie sont optimales et que la prévention médicale est rigoureuse.

Le mode de vie joue également un rôle clé : le contrôle du poids, l’activité régulière et l’entretien des oreilles sont essentiels pour limiter les complications liées à sa morphologie.

Un suivi vétérinaire régulier, avec des bilans articulaires, des contrôles auditifs et une surveillance du dos, permet d’améliorer significativement la qualité de vie du basset hound, notamment en vieillissant.

Entretien et hygiène : des soins simples mais indispensables

Le basset hound est facile à entretenir en apparence, mais certains points demandent une attention constante, notamment les oreilles, la peau et le poids.

Entretien du pelage

Son poil court et dense nécessite :

• Un brossage 1 à 2 fois par semaine
• Une brosse douce ou un gant en caoutchouc
• Un brossage plus fréquent en période de mue

Ce soin permet d’éliminer les poils morts et de maintenir une peau saine.

Bains et hygiène générale

Les bains peuvent être espacés :

• Tous les 2 à 3 mois
• Avec un shampooing doux pour peaux sensibles

Un lavage trop fréquent peut fragiliser la peau, déjà parfois sujette aux irritations.

Soins spécifiques à ne pas négliger

• Oreilles : nettoyage hebdomadaire indispensable pour prévenir les otites
• Yeux : essuyage régulier pour éviter les écoulements
• Dents : prévention du tartre par brossage ou solutions adaptées
• Griffes : coupe régulière si l’usure naturelle est insuffisante

Les longues oreilles du basset hound sont l’un de ses points faibles majeurs, car elles peuvent entrainer des otites.

Éducation du basset hound : patience, cohérence et motivation

L’éducation du basset hound demande une approche spécifique. Intelligent mais obstiné, il n’obéit pas par réflexe mais par intérêt.

Principes éducatifs fondamentaux

Pour obtenir de bons résultats :

• Privilégiez le renforcement positif
• Utilisez la motivation alimentaire (avec modération)
• Restez cohérent et constant
• Acceptez un rythme d’apprentissage plus lent

Les méthodes autoritaires sont inefficaces et peuvent entraîner un blocage.

Rappel et gestion du flair

Le rappel est souvent difficile, car l’odorat du basset hound prend rapidement le dessus. Il est conseillé :

• De travailler le rappel très tôt
• D’utiliser une longe lors des sorties
• D’éviter le lâcher dans des zones non sécurisées

Une fois une piste trouvée, le basset hound peut devenir totalement sourd aux sollicitations.

Activités recommandées : stimuler le nez plus que les muscles

Contrairement à certaines idées reçues, le basset hound a besoin d’activité, mais adaptée à sa morphologie.

Activités physiques adaptées

• Promenades quotidiennes tranquilles
• Balades en nature à rythme modéré
• Exploration olfactive

Les activités trop intenses ou avec des sauts sont à éviter pour préserver le dos.

Stimulation mentale et olfactive

• Jeux de pistage
• Tapis de fouille
• Cache-cache avec friandises

La stimulation olfactive est essentielle pour son équilibre mental.

Alimentation : un point crucial pour la santé du basset hound

Le basset hound est particulièrement sujet à la prise de poids, ce qui peut aggraver les problèmes de dos et d’articulations.

Besoins nutritionnels selon l’âge

• Chiot : croissance contrôlée pour préserver la colonne vertébrale
• Adulte : alimentation équilibrée, portions strictement mesurées
• Senior : soutien articulaire et apport calorique réduit

Points de vigilance alimentaires

• Éviter le grignotage
• Surveiller les friandises
• Adapter les rations à l’activité réelle

Un suivi vétérinaire est souvent nécessaire pour ajuster précisément l’alimentation.

Maladies fréquentes chez le basset hound

Otites chroniques

• Dues aux longues oreilles mal aérées
• Symptômes : odeur, rougeur, grattage
• Traitements réguliers

Coût annuel : 200 à 500 €

Problèmes de dos et hernies discales

• Liés à la morphologie allongée
• Douleurs, difficultés à se déplacer
• Traitements médicaux ou chirurgicaux

Coût : 500 à 3 000 €

Obésité

• Facteur aggravant de nombreuses pathologies
• Nécessite un suivi alimentaire strict

Coût indirect : consultations et examens réguliers

Problèmes oculaires

• Ectropion, conjonctivites
• Soins parfois chirurgicaux

Coût : 300 à 1 500 €

Frais vétérinaires à prévoir pour un basset hound

Pour qui est fait le basset hound ?

Le basset hound est particulièrement adapté :

• Aux familles calmes
• Aux personnes disponibles et patientes
• Aux foyers recherchant un chien sociable
• Aux personnes appréciant les balades tranquilles

Il est moins adapté :

• Aux personnes sportives cherchant un chien très dynamique
• Aux foyers incapables de gérer l’entretien des oreilles et du poids

Différences avec des races proches

Basset hound vs basset fauve de Bretagne

Le basset hound est plus calme et plus lourd. Le basset fauve de Bretagne est plus vif, plus endurant et plus orienté chasse active.

Prix d’un chiot basset hound

• Prix en élevage : 900 à 1 600 €
• Facteurs influençant le prix : lignée, tests de santé, réputation de l’élevage
• LOF vs non LOF : le LOF garantit le respect du standard et la traçabilité

Des bassets hounds peuvent aussi être présents en refuge. Avant d’acheter, pensez toujours à l’adoption. 

Conclusion : un chien doux au flair hors norme

Le basset hound est un chien profondément attachant, calme et sociable, dont la douceur contraste avec une détermination impressionnante lorsqu’il suit une piste. Bien compris et bien accompagné, il devient un compagnon familial exceptionnel.

Adopter un basset hound, c’est accepter un chien au caractère affirmé, à la morphologie spécifique et aux besoins bien particuliers. En respectant son rythme, son flair et sa santé, vous découvrirez un compagnon fidèle, patient et irrésistiblement attachant.

FAQ – Basset hound